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Geschichte Neuseelands
Nur wenige Länder der Welt können von sich behaupten zweimal entdeckt geworden zu sein. Neuseeland kann es ! Die neuseeländische Geschichte ist vielschichtig und umfangreich. Beginnen tut sie mit der Entdeckung der Inseln im 13. Jahrhundert durch die späteren Maori - polynesische Siedler, die vor allem im 14. Jahrhundert verstärkt begannen die neuseeländischen Inseln zu besiedeln und im Laufe der Besiedlung die heutige Maori-Kultur gründeten. In dieser Zeit entstand der erste und ursprüngliche Name Neuseelands - Aotearoa, was auf Maori soviel heißt wie "Land der langen weißen Wolken".
Erst im 17. Jahrhundert nah die Geschichte des Landes neue Fahrt auf. Der erste europäische Seefahrer, der die neuseeländischen Inseln erblickte war der Niederländer Abel Tasman, nachdem heute auch ein Nationalpark auf der Südinsel des Landes benannt ist. Abel Tasman setzte jedoch nie einen Fuß auf die Inseln. Noch bevor der das Land betreten konnte, wurden Tasman und seine Mannschaft in einer blutigen Auseinandersetzung von den Ureinwohnern verjagt. Augrund dieser Entdeckung wurde das bisher immer noch unbekannte Land als "Nova Zeelandia (lateinisch) bezeichnet, da der Name Nova Hollandia bereits an Australien vergeben war.
Erst der britische Kapität James Cook setzte 1770 als erster europäische Siedler einen Fuß auf neuseeländischen Grund. Sein Schiff landete an der südwestlichen Küste der Nordinsel von wo aus er nach ersten Auseinandersetzungen mit den Maori die Nordinsel umsegelte und sich dann für längere Zeit in den Marlborough Sound an der Nordspitze der Südinsel aufhielt. Die in Folge dessen nach Neuseeland kommenden Missionare und Wal- sowie Robbenfänger hatten kaum Probleme mit den Ureinwohnern des Landes und lebten eine Weile friedlich neben und unter ihnen.
Beinah aus "Zufall" kam es dann im 19. Jahrhundert zur offiziellen Gründung Neuseelands. Da sich die neuseeländischen Schiffe nicht zu Großbritannien zählen durften aber auch nicht gänzlich ohne Flagge laufen durften, schlossen sich am 20.März 1834 eine Reihe von Maori-Stämmen zusammen und gründeten die United Tribes of New Zealand. Der Resident der britischen Regierung James Busby setzte daraufhin einen Vertrag auf, der von über 30 Maori-Anführern unterschrieben am 28. Oktober 1835 die Unabhängigkeitserklärung für die "United Tribes" bildete.
Aus Angst vor der geplanten Gründung einer französischen Kolonie auf der Südinsel wurde Neuseeland 1840 offiziell vom britischen Weltreich annektiert. Um diesen Vorgang auch in Neuseeland rechtlich zu machen, versammelte der damalige Generalgouverneur William Hobsin am 6.Februar in der Nähe des Ortes Waitangi eine Reihe von Maori-Häuptlingen. Bei diesem Treffen wurde der sogenannte "Vertrag von Waitangi" unterschrieben, der die Gründung des modernen Neuseelands besiegelt. Seit diesem Tag wird der 6.Februar als "Waitangi-Day" als offizieller Nationalfeiertag Neuseelands zelebriert.
