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Auckland
Auckland ist, obwohl sie bei weitem die größte Stadt Neuseelands ist nicht die Hauptstadt des Landes. Die Agglomeration Auckland, die neben dem Stadt-Distrikt Auckland unter anderem zusätzlich die Städte North Shore, Waitakere und Manukau umfasst, wird mit 1,3 Millionen Menschen von circa einem Drittel der neuseeländischen Bevölkerung bewohnt.
Während die Hauptstadt Wellington als politisches Zentrum Neuseelands zählt, ist die 1350 von den Maori und 1840 von den europäischen Siedlern gegründete Stadt Auckland wirtschaftliches, kulturelles, sportliches und touristisches Zentrum des Landes. Zusätzlich kann Auckland ebenfalls als Verkehrszentrum des Landes bezeichnet werden. Beinah sämtlicher Fernverkehr landet im Auckland Internationale Airport und macht diesem zum größten Flughafen des Landes.
Nicht ohne Grund zieht es immer mehr Neuseeländer von kleinen Orten in die Großstadt Auckland: Die Stadt wurde im Jahr 2010 in einer Studie des internationalen Beratungsunternehmens Mercer auf den vierten Platz der lebenswertesten Städte der Welt gewählt. Beurteilt nach Kriterien wie politische und soziale Umgebung, ökonomische Bedingungen, soziokulturelle Bedingungen, Gesundheit und Gesundheitswesen, Schulen und Ausbildung, Öffentlicher Service und Verkehr, Unterhaltung, Konsumgüter, Unterkünfte und Umwelt liegt die Lebensqualität in Auckland nur hinter denen in Wien, Zürich, Genf und Vancouver.
Der Vorteil der Neuseeländer ist, dass sie jede Menge Platz haben. Das ist der Grund weshalb sich viele neuseeländische Städte entgegen dem internationalen Trend nicht in die Höhe sondern vor allem in die Breite vergrößert. So ist es den Bewohnern Aucklands möglich, zum größten Teil in ihrem eigenen Haus am Rand der Stadt oder in Vororten zu leben und zur Arbeit in die Stadt zu pendeln. Auf einer Fläche von 1000 km² leben in Auckland nicht einmal 1,5 Millionen Menschen während es zum Beispiel in Greater London auf knapp 1500 km² über 7 Millionen Einwohner sind. Durch die extreme Erhöhung der Bevölkerungszahl in den letzten Jahrzehnten versucht die Stadtverwaltung mit dem Bau von hohen Stadtgebäuden nun auch die Bevölkerungsdicht zu erhöhen.
Zu den Sehenswürdigkeiten der "City of Sails" gehören neben dem weltberühmten Yachthafen vor allem der Sky Tower, das höchste Gebäude der Südhalbkugel. Für ein wenig Geld kann man diesen mit einem Aufzug hinauf fahren und von ganz oben die atemberaubende Aussicht über die Stadt genießen. Betreffend dem Unterhaltungsfaktor besicht Auckland vor allem als Zentrum des Neuseeländischen Sports. Ob Heimat der weltberühmten neuseeländischen Rugbymannschaft den "All Blacks" oder zweimaliger Austragungsort des Segelsportevents, dem "America's Cup".
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